Das cerca de sete mil línguas conhecidas do mundo e das duzentas e vinte e cinco da Europa, o Português, originário do latim vulgar lusitânico nasceu na velha Gallaecia romana, foi levado a dois terços do planeta pelos portugueses, com os descobrimentos, é hoje falado por mais de 200 milhões de locutores espalhados pelos cinco continentes, sendo a segunda língua românica do mundo, a terceira europeia, mais falada no planeta, a sexta com maior número de locutores e a quinta com maior número de países que a têm como língua oficial. O Português, que já foi língua franca, é hoje uma língua culta de dimensão internacional e intercontinental, falada nos cinco continentes e – como havia predestinado Fernando Pessoa – é uma das poucas línguas potencialmente universais do século XXI. É língua materna dos habitantes de Portugal e do Brasil e de parte significativa das populações de Angola, Moçambique, Cabo Verde, Guiné-Bissau, São Tomé e Príncipe e Timor Lorosae, países que a têm como língua oficial. O Português é também falado nos antigos territórios de Goa e Macau. Como língua materna ou segunda é falada pelos membros das várias comunidades de emigrantes, com um número significativo, na Europa (França, Alemanha e Luxemburgo), América do Norte (Canadá e Estados Unidos), América do Sul (Venezuela) e África (África do Sul), num total de cerca de quatro milhões e meio de locutores. O Português é a quarta língua mais usada na Internet e a segunda na “blogosfera”.

Quando enunciamos estes e outros dados relevantes sobre a língua portuguesa, quase todos os nossos interlocutores, estudantes, colegas, amigos, ficam admirados. Razão pela qual, decidimos construir esta Pesquisa Orientada na Rede, instrumento didáctico interactivo na Rede, estratégia pedagógica que visa a organização de um conjunto de informações e recursos, susceptíveis de facilitarem o conhecimento sobre a língua portuguesa, àqueles que, em geral, a estudam utilizam, difundem, promovem e ensinam e, em particular, aos estudantes de Língua Portuguesa e Culturas Lusófonas da Universidade de Montreal.